Après la mort de son père l’Empereur Otton II et son épouse Théophania fondèrent un monastère bénédictin à Memleben. Le couple donateur chargea la congrégation des moines établis en ce lieu d’assurer par des prières le souvenir d’Otton 1er et d’eux-mêmes.

Le monastère reçoit de ses donateurs un soutien intensif qui est confirmé pour la première fois par un document de 979. Déjà à la fin du 10ème siècle le monastère de Memleben devient une importante abbaye impériale à laquelle l’Empereur Otton III accorde le droit de marché, de frapper monnaie et le droit de péage. Mais avec Henri II la période faste de l’abbaye bénédictine prend fin. Il enlève à la congrégation son immunité (indépendance) et la place en tant que prévôté sous la tutelle de l’abbaye de Hersfeld à l’est de la Hesse.

Au cours du Haut Moyen Âge et du Moyen Âge tardif, la prévôté de Hersfeld limitée dans son rayonnement à la région de Saale-Unstrut était un des plus grands monastères de ce territoire. Au cours de la première moitié du 13ème siècle le couvent de Memleben construit à côté de l’église du 10ème siècle une nouvelle maison de Dieu avec une clôture attenante. Des vestiges importants sont conservés jusqu’à ce jour.
À la suite de la Réforme la vie monastique de Memleben prend fin au 16ème siècle. Après la dissolution du monastère le Duc Maurice de Saxe donne les terres à proximité immédiate de la prévôté ainsi que les édifices existants à l’École Régionale de Pforta, nouvellement fondée.